在鲸类王国里,海豚是体型较小的一类,它的种类很多,共有近62种。它体长1.2~4.2米,体重23~225千克,嘴巴尖且长,上下颌各有约101颗尖细的牙齿,主要以小鱼、乌贼、虾、蟹为食。海豚喜欢过群居生活,少则几头,多则几百头,场面壮观至极。
海豚有着超群的本领和超凡的智慧。它的模仿能力和理解能力都很强,经过训练,就能打乒乓球、跳火圈等。除了人类外,海豚的大脑是最发达的。人的大脑占本人体重的2.1%,海豚的大脑占它体重的1.7%。海豚的大脑由完全隔开的两部分组成,当其中一半大脑处于睡眠状态时,另一半却在觉醒中。每隔十几分钟,它们的活动状态就变换一次,节奏感很强。正是因为海豚大脑两半球睡眠和觉醒的交替,所以海豚看起来仿佛永远不眠不休地在海水中游动。
根据物体所发出的回声,海豚很轻易就能判断出目标的远近、方向、位置、形状,甚至物体的性质。有人曾做过这样的试验,将海豚的眼睛蒙上,把水搅浑,看它们是否能迅速、准确地追到目标物,结果海豚确实做到了。海豚不仅有敏锐的听觉,还有高超的游泳技术和异乎寻常的潜水本领。据测验,海豚潜水可潜至300米,而如果人不穿潜水衣,也仅仅潜到20米水深处。至于它的游泳速度,更是人类所无法企及的。海豚每小时的游速可达70公里,相当于鱼雷快艇的中等速度,着实令人惊叹。
许多种类的海豚过著群栖的生活,而且待日都有例行的社会活动.夏威夷的陀螺海豚,以能跃出水面做快速的反轴旋转而著称.他们在白日的大好时光中,即是靠在岸边休息.
他们是在夜晚进食,因此直到下午近黄昏时才活跃起来,那时,一只只海豚开始跃出水面,水花四溅.苏醒的海豚愈来愈多,跃水的行动也愈来愈疯狂,好像在做点名似的等确定头数全到齐了,它们就准备出发了.
海豚群很快地前前后后游动,好像在排队似的调整队伍,然后,随著一个不详的信号,它们全都转尾向大海进发.
黑海豚则相反,它们是在白日猎食.它们在夜晚是三五成群的靠近海岸,以时速约3哩(5公里)的速度缓慢游动,提防著它们主要的侵略者杀人鲸的入侵.在直径只10哩(16公里)的海域内,可能栖息著多至400只的海豚.
但是它们於破晓出猎时,并不是集体出动,而是集成一小团一小团分批出猎,每一团多至二十个成各团列队成扇形出发,扫描著前方的海域寻找鱼群,偶尔,海豚会不费力地跃出水面,跃到20呎(6公尺)高,以侦察海鸟的纵迹,因为海鸟总是伴随著鱼群,也以鱼群为食.然后,海豚拱著背跃回队伍的排头,俐落的切入水中.
若是侦察出猎物的位置,海豚就吵吵嚷嚷的跳跃著,或是以侧边逆行,或是做肚皮击水动作海豚把鱼群围起来,并赶至水面上,它们的围堵像墙似的坚固.鱼群插翅难逃.
它们的跳跃喷溅,也引来其他的几团海豚.这是无意还是有意的合作行为,日前仍不知晓.进食完毕,海豚会表演惊人的空中跳跃,旋转身子并翻觔斗,这些动作如同召集令般使海豚群集合起来,一起返回近岸的海域过夜.
有些海豚会和其他种类的海豚聚合.热带深水海域的陀螺海豚会与斑纹海豚共栖.它们远离陆地,得时时警戒著海中的鲨鱼,在夜晚,陀螺海豚积极出腊,因此能注意到危险,白天,由斑纹海豚换班来做警戒工作,集合在一起的海豚理,可能多达一万只,集体游动时,在海中延伸几千哩长,蔚为壮观!
海脉并不像一般所认为的那样温顺,它们也很富政击性.有些种类的海豚会互相战斗以争取领导权,这时候,海豚会用牙齿互咬.从属关系建立后,统治者只需向属下龇牙裂嘴一番,属下就会乖乖的就范。
在鲸类王国里,要数海豚家族——海豚科的种类最多了,全世界已知共有30多种。有的种类虽名叫“鲸”,如虎鲸、伪虎鲸,其实也是海豚家族中的成员。
海豚是一类智力发达、非常聪明的动物,它们既不像森林中胆小的动物那样见人就逃,也不像深山老林中的猛兽那样遇人就张牙舞爪,海豚总是表现出十分温顺可亲的样子与人接近,比起狗和马来,它们对待人类有时甚至更为友好。
海豚救落水的人的故事,我们听了很多很多,海豚与人玩耍、嬉戏的报道也常有所闻,有的故事甚至成为轰动一时的新闻。经过学习训练的海豚,甚至能模仿某些人的话音。70年代,美国的三位科学家,让两头海豚学会了25个单词。新近,太平洋海洋基金会的欧文斯博士等4位科学家,对两头海豚进行训练,花了3年时间,教会它们700个英文词汇。不过有些科学家认为,不能把动物的“语言”或“方言”描绘得太离奇。
不过海豚确实具有与众不同的智力。它的大脑体积、质量也是动物界中数一数二的。目前,科学家对动物的智力有两种不同的见解:一种认为黑猩猩是一切动物中最进化、最能干的;另一种却认为海豚的智力和学习能力与猿差不多,甚至还要高一些。因而有人称海豚为“海中智臾”。
为了证实海豚有学习能力,早在1959年,一位名叫利利的人就对一头海豚做过试验。他把电极插入海豚的快感中枢和痛感中枢,当电流通过电极刺激海豚的快感中枢神经或者痛感中枢神经时,会产生快感或痛感。然后训练海豚触及其头上的金属小片,控制电流的通断。如果电极插在海豚的痛感中枢,海豚只要训练20次就会选择切断电源的金属小片,使痛感消失。而换作猴子的话,则需要数百次训练才能学会控制开关。这说明在某些方面海豚是有更强的学习能力。
海豚是人类的朋友,它们十分乐意与人交往亲近。澳大利亚蒙凯米海滩的海豚们已经与人类建立了友谊,给人们带来了莫大的欢乐和惊奇。也许将来有更多的海豚,在更多的地方与人类建立联系,这种愿望并不是什么幻想:随着人们对海豚研究的深入,我们会揭开更多的关于海豚的秘密,那时我们与海豚交往会更加容易,更加亲密,更加友好!
提起海豚,人们都听说它拥有超常的智慧和能力。在水族馆里,海豚能够按照训练师的指示,表演各种美妙的跳跃动作,似乎能了解人类所传递的信息,并采取行动,人们不禁惊叹这美丽的海洋动物如此地聪明。那么,海豚的智慧和能力究竟高到什么程度?它们和人类之间的相互沟通有没有日益增进的可能?这里从海豚脑部的构造及生态特性入手,对它的智慧进行一番探讨。
海豚智商难以测定
海豚能做出各种难度较高的杂技表演动作,显然是一种相当聪明的海中动物。但是海豚实际上的智力情况如何呢?心理学上,“智力”一词大致包含三种意义:一是对于各种不同状况的适应能力;二是由过往经验获取教训的学习能力;三是利用语言或符号等象征性事物从事“抽象思考的能力”。
根据观察野生海豚的行为。以及海豚表演杂技时与人类沟通的情形推测,海豚的适应及学习能力都很强;但目前尚无法证明海豚运用语言或符号进行抽象式的思考。不过即使没有科学上的确凿证据,也不能就此认为海豚没有抽象思考能力。
倘若海豚真的具有抽象思考能力,那么它究竟是如何运用这种能力?而其程度又是如何?这些都是饶有兴趣的问题。但现在,想找出这些问题的答案并不容易,因为即使是人类所拥有的智慧,也还有许多未知之处。
虽然海豚与人一样都属于哺乳动物,但因生活的环境不同,相互接触的机会不多,故人类对海豚潜在能力的了解是很有限的。那么,人类究竟是采用何种方法来研究并探索海豚的智能呢?目前,大多数都采用下列两种方法:一是根据海豚解剖学上的特征,来推算海豚的潜在能力;二是实际观察野生海豚的行为,并从行为目的与功能方面着手,推测其智慧的高低。
脑部发达不逊于灵长类
从解剖学的角度来看,海豚的脑部非常发达,不但大而且重。海豚大脑半球上的脑沟纵横交错,形成复杂的皱褶,大脑皮质每单位体积的细胞和神经细胞的数目非常多,神经的分布也相当复杂。例如,大西洋瓶鼻海豚的体重250千克,而脑部重量约为1500克(这个值和成年男性的脑重1400克相近)脑重和体重的比值约为0.6,这个值虽然远低于人类的1.93,但却超过大猩猩或猴类等灵长类。
至于海豚大脑半球上由脑沟所形成的皱褶,根据研究显示,大西洋瓶鼻海豚的皱褶甚至比人类还多,而且更为复杂,它们的大脑皮质表面积为2500平方厘米,是人类的1.5倍.海豚脑部神经细胞有密度与人类或黑猩猩的几乎没有差别。换句话说,海豚脑部神经细胞的数目,比人类或黑猩猩的还要多。因此,无论是从脑重量和体重的比,或是从大脑皮质的皱褶数目来看,大西洋瓶鼻海豚脑部的记忆容量,或是信息处理能力,均与灵长类不相上下。
尝试了解海豚的语言
由于海豚大脑的记忆容量和信息处理能力与灵长类动物不相上下,如果人类能与海豚相互沟通,就应该获得许多有关海洋动物的宝贵资料,并学习到不同的表达和思维模式。与海豚一起潜水就会发现,海豚是相当“聒噪”的动物。根据录音调查记录显示,海豚使用频率在200-350千赫以上的超声波的喊叫声进行“回音定位”,而人类的听觉范围介于16-20千赫之间,人类无法听到海豚回声定位所发出的超声波。因此,我们在水中听到的海豚叫声,可能是海豚同类间互通消息所使用的部分低频声音。
人类要与海豚沟通,先决条件是要了解海豚的语言,这样就必须分析海豚发出的声音与行为的关联性。事实上只要有适当的录音设备就可能进行海豚声音分析。然而,声音与行为之间的并联却不容易掌握,目前人们还无法确切了解海豚发出的各种声音所包含的含义。
为使人类与海豚沟通,第二种方法是让海豚学习人类的语言,20多年前,美国海洋大学的专家们就是采用这种方式开发海豚的智能。目前海豚在专家的训练下,已经能从训练人员的手势中,学习并了解单字与复合语句的意义并能做出适当的反应,但尚无法达到能与人自由交换信息的境界。
不论是研究海豚声音与行为的关联性,还是教导海豚学习人类的语言,以目前的进展来说,距离人类与海豚互相了解、互相沟通的最终目标都还相当的遥远。
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