古人夏天会用冰块去消暑古人的冰块是怎么来的

在古典名著《笑林广记》中，有关于古人夏天“吃冰”的生动描述。一位傻女婿在夏天到岳父家吃饭，吃了岳父特意准备的冰块，感到非常凉爽，于是偷偷地带了两块回家。然而，当冰块融化成水后，他惊讶地发现：“怎么撒出了一泡尿，竟然自己逃走了？”这反映了明清年间，“吃冰”已经成为古人夏季生活中的一部分。
在中国古代，每当夏天来临，对“冰”的需求量巨大。历代王朝都有“颁冰”的仪式，即在夏季到来时，将优质的冰块赐给朝中大臣。明清年间以前，只有柱国大臣和王公贵族才能享受到这一福利。例如，唐朝时期的杜甫，曾以“敢忘宫恩玉井冰”的诗句，表达对“赐冰”的渴望。到了明清年间，“赐冰”的福利扩大，各级官员都可以凭“冰票”领取冰块。
在古代，冰块不仅是消暑的工具，还是社会地位的象征。唐朝时，王公大臣夏天饮“冰酒”，举办宴会时还会立起“冰山”。冰块在当时的重要性，堪比现代的“矿”。清朝《帝京岁时记》记载，国子监每年夏天要“领冰七方”，乾隆八年，京城大小衙门领冰量更是达到了“土窖十万额冰内取用”。
除了“赐冰”，古代还有“赐冰汤”的习俗。紫禁城内设有冰桶，供官员饮用，每天的消耗量也非常惊人。民间“吃冰”的习俗更是普遍。唐宋年间起，原本只有权贵才能享有的冰块，逐渐普及到民间。商人开始在市场上卖冰，宋朝时“卖冰”已经成为大城市的时尚，出现了果汁与冰混搭的“冰酪”，被认为是冰淇淋的前身。
明清年间的“冷饮业”发展迅速，成为朝阳产业。贵族士大夫们夏日品尝的各类“冰酪”，早已花样翻新。城市里的普通老百姓家，夏季里饮用“冰水”“冰镇酸梅汤”也成时尚。明朝《帝京景物略》记载，每年立夏之后，北京城里小贩，就开始走街串巷“卖冰”。江南的许多城市，每年都要从北方大量“买冰”储藏。
古代冰块的应用不仅限于食用，更重要的是用于蔬果保鲜。比如明朝时浙江特产的大黄鱼，明初时还主要做成鱼干贩运到北方，后来由于“冷冻”技术的发展，捕捞上来的大黄鱼，都用冰块冻住，然后经大运河运来，出现在北京市场上时，竟然还都是新鲜的。
冰块还是古代重要的“药材”。比如南方的冰块，由于南方气温高冰块薄，所以当地往往在冬季时在冰块上撒盐，夏季时就可以食用，常用来“解暑愈病”。《本草纲目》也记载，夏季时将冰块敷在膻中穴，可以治疗“热盛昏迷”。
古代中国人“夏季冰块消耗量”之大，甚至惊到了当时来访的外国人。明末传教士的笔记里，就有对中国“冷饮”的记载。1721年，出使大清的俄国使者BELL，在北京看到了“黑龙江大鲟鱼”。这些大鲟鱼从千里之外的黑龙江畔运到北京，一路全靠冰块冷冻，到达北京时竟依然新鲜无比。通过他的记载，后来欧洲的渔民们也有样学样。18世纪末时，这种“冷藏保存”技术才风靡了英国捕鱼业。
那么，古代夏天应用于各行各业，消耗量惊人的冰，究竟是怎么来的呢？除了较为少见的“人造冰”方法外，主要还是通过“采冰”和“藏冰”。早在商周年间起，中国历代王朝就高度重视“采冰”，负责采冰的官员叫“凌官”，储藏冰块的冰窖叫“凌阴”。1976年考古队在雍城发现的春秋时代“凌阴”遗址，深达1.8米，可藏冰190立方米。
采冰也有“绩效考核”。《唐六典》规定“每岁藏冰一千段，方三尺，厚一尺五寸”。这个苦活以韦应物的形容说，真是“腊月深井汗如雨”。直到唐朝时，中国冰块的产量依然有限，多是供权贵享用。但宋朝以后就不同了，随着开凿技术和藏冰技术的进步，冰块产量大增。
明朝《帝京景物略》里就记录了当时采冰的劳作场景：每次都是凿出一尺见方的冰块，然后将大冰块运进两丈深的地窖储藏。当时的采冰运冰技术已经十分先进，采冰时先放水“涮河”，然后用六尺长的冰镩来采冰。冰窖里还有百年老榆木做成的“冰板”，放冰时冰块沿着冰板滑下，工作效率大大提升。所以，明清年间，单是北京城的“藏冰”数量，就是大大的飞跃。
官府的冰窖都要用琉璃瓦建造，且采用石灰灌浆，隔热能力十分强大。别管外面何等酷暑，里面拿出来的，必然是凉爽的冰。这些还都只是“官窖”的藏冰，另外老北京还有大量的民间“冰窖”。北京许多“冰窖胡同”名字，就印证了当年火热的“藏冰业”。
而除了北京之外，明清年间全国各地民间，“藏冰”也都不是新鲜事。比如在炎热的江浙地区，都有大量的“冰窖”“雪窖”，用于藏冰消暑和生鲜冷藏。特别是苏州一地，明末时的“冰厂”就有十五六处，后来清军南下时听岔了，还以为是“兵厂”，差点全给毁干净……
不管怎样，这越发发达的“藏冰”业，不但造福了古代的夏日生活，更推动了商品经济的发展，科技文明对于生活的意义，简单“一块冰”，就是多少回味在其中。

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